O nascimento de um bebé prematuro traz imensos desafios para toda a família. Felizmente, existem estratégias simples e eficazes que contribuem significativamente para a saúde destes bebés. Entre elas, destacamos o Método Canguru que é uma prática amplamente utilizada nas unidades de Neonatologia de todo o mundo.Recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), o Método Canguru é um modelo de assistência humanizada que consiste no contacto pele a pele prolongado entre o bebé e a mãe ou o pai. Nesta prática, o bebé é colocado na posição vertical sobre o peito nu do progenitor, utilizando apenas fralda e, quando necessário, um gorro.
Sempre que a condição clínica do recém-nascido o permita, e os pais estejam disponíveis, este contacto deve ser realizado por períodos prolongados, idealmente superiores a uma hora. Esta duração é importante para o bebé conseguir ter tempo para se adaptar e evitar interrupções frequentes, uma vez que bebés prematuros podem não tolerar bem a estimulação excessiva.
A ciência tem demonstrado, de forma consistente, que o contacto pele a pele proporciona múltiplos benefícios ao bebé. Um dos efeitos mais evidentes é a melhoria da estabilidade fisiológica do bebé. Quando o bebé permanece junto ao peito da mãe ou do pai, consegue regular melhor a sua temperatura, pulso e a sua respiração. O corpo dos pais funciona como uma fonte de calor e proteção, ajudando o recém-nascido a adaptar-se ao ambiente exterior, fora da barriga da sua mãe.
O Método Canguru contribui igualmente para a diminuição do stress e da dor. Diversos estudos demonstram que os bebés submetidos a procedimentos que causem desconforto ou dor estão mais calmos quando estão em contacto pele a pele com os seus pais. Outro benefício importante está relacionado com o desenvolvimento neurológico. O contacto próximo permite a estimulação sensorial através do toque, da voz, do cheiro e dos batimentos cardíacos dos pais. Estes estímulos favorecem o desenvolvimento saudável do cérebro do bebé. Além disso, o Método Canguru está associado a um melhor ganho de peso, menor risco de infeções, menor tempo de internamento hospitalar e melhores resultados no desenvolvimento global da criança a longo prazo.Embora muitas vezes o foco esteja centrado no bebé, os pais também beneficiam desta experiência. O internamento de um bebé na neonatologia que requer cuidados especializados pode gerar ansiedade, medo e insegurança. O contacto pele a pele permite que os pais participem ativamente nos cuidados ao seu bebé desde o início, fortalecendo a confiança no seu papel de pais. A proximidade física favorece a criação e o fortalecimento do vínculo afetivo entre pais e bebé.
Nas mães, o Método Canguru estimula a produção de ocitocina, frequentemente designada como a "hormona do amor", favorecendo o bem-estar emocional e promovendo o sucesso da amamentação. A produção de leite materno tende a aumentar e o início do aleitamento é facilitado, trazendo benefícios nutricionais e imunológicos para o bebé.
Num mundo onde a tecnologia impera, é fundamental percebermos que é o toque humano e a proximidade que fazem a diferença. Trata-se de uma intervenção simples, segura e de baixo custo, mas com um impacto grande no crescimento e desenvolvimento dos bebés, especialmente daqueles que enfrentam tantos desafios logo no início das suas vidas.
Ao aproximar pais e bebés desde os primeiros momentos, o Método Canguru não promove apenas a saúde física, fortalece a vinculação e relação emocional entre o bebé e os seus pais. Porque, por vezes, os gestos mais simples são os que causam maior impacto!
O Método Canguru surgiu em 1978, no Instituto Materno-Infantil de Bogotá, na Colômbia, pelas mãos do Dr. Edgar Rey Sanabria. Numa época marcada pela escassez de recursos e pela sobrelotação das unidades neonatais, era comum existirem dois ou mais recém-nascidos na mesma incubadora. A taxa de mortalidade entre bebés prematuros e de baixo peso era extremamente elevada, atingindo cerca de 70%. Perante esta realidade, o Dr. Rey desenvolveu uma alternativa baseada no contacto contínuo entre os bebés e os seus pais. Os resultados foram surpreendentes: verificou-se uma redução significativa da mortalidade infantil e uma melhoria do crescimento e desenvolvimento dos bebés.